運用「聖經神學」閱讀《以斯帖記》

 讓我們運用「聖經神學」的視角，來閱讀這卷獨特且充滿張力的《以斯帖記》。它是聖經中唯一一卷完全沒有直接提及「神」 的書卷，這本身就是一个深刻的神學宣告。

1. 定位於救贖歷史：散居異邦的選民

• 歷史背景：故事發生在波斯帝國時期，大部分猶太人仍散居在帝國各地，沒有歸回耶路撒冷。他們是少數民族，生活在異教文化的強權之下。

• 神學處境：此時，沒有先知、沒有神蹟、沒有聖殿祭祀。神似乎隱藏了。核心問題是：在這樣一個神似乎缺席的時代和環境中，神還掌權嗎？祂還記念祂的約民嗎？

因此，《以斯帖記》的核心神學問題是：當神似乎隱藏不露時，祂如何以隱秘的護理來保守並信實地守護祂的子民？

2. 核心神學主題：神的隱秘護理

《以斯帖記》的神學不是透過超自然的神蹟來展現，而是透過一連串看似「巧合」、實則由神引導的事件來揭示。這被稱為 「護理」——神在自然和人類歷史的背後，隱秘地掌管一切，以成就祂的旨意。

3. 關鍵主題的聖經神學發展

A. 諷刺與逆轉：神主權的隱秘作為

本書充滿了諷刺和戲劇性的逆轉，這些是作者暗示神工作的主要方式。

• 哈曼的惡謀反害自身：哈曼為 Mordecai 準備的木架，最終用在了自己身上（斯7:10）。這應驗了「挖陷坑的，自己必掉在其中」（箴26:27）的智慧原則，背後是神的公義。

• 被擄的孤女成為皇后：以斯帖的卑微身份與其後的尊貴地位形成對比，顯明神抬舉卑微的人。

• 普珥日：仇敵原定剿滅猶太人的日子，反而成了猶太人殲滅仇敵的日子（斯9:1）。「普珥」（籤）象徵命運的隨機性，但故事表明，籤雖在人懷中，定事由耶和華（箴16:33）。

• 神學意義：這些逆轉強烈暗示，有一位看不見的導演正在編排劇情，祂使萬事互相效力，叫愛神的人得益處（羅8:28）。

B. 神子民的身份與危機

故事的核心衝突圍繞著猶太人的身份。

• Mordecai 的堅持：他拒絕向哈曼跪拜，並非出於傲慢，而是因為哈曼是亞甲族（亞瑪力人）的後裔（斯3:1）。出埃及記17:14-16記載，耶和華必世世代代和亞瑪力人爭戰。Mordecai 此舉是在異教文化中持守信仰身份的表現。

• 哈曼的指控：他對亞哈隨魯王的指控極具殺傷力：「有一種民散居在王國各省的民中；他們的律例與萬民的律例不同，也不守王的律例」（斯3:8）。這準確地描述了選民「分別為聖」的特質，卻被扭曲為不忠的罪名。

• 神學意義：這預示了神子民在世上將持續面臨的身份挑戰和逼迫。他們因與世界不同而遭受敵視。

C. 「此時」的呼召與人的責任

以斯帖記最著名的經文，揭示了在神的護理中，人的責任。

• Mordecai 的挑戰：「此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救；你和你父家必致滅亡。焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎？」（斯4:14）

• 神學意義：

  1. 神的主權不廢除人的責任：神必定會成就祂的救贖計劃（「必從別處得解脫」），但祂樂意使用願意回應呼召的人作為器皿。

  2. 神的主權預備人的崗位：以斯帖的王后位分並非偶然，而是神為了特定目的而將她「放置」於此。

  3. 信心的行動：以斯帖的「我若死就死吧」（斯4:16）是信心的宣言，她禁食禱告（雖未明言，但禁食總是與禱告相連），然後採取智慧而勇敢的行動。

D. 集體性的保存：為彌賽亞預備道路

《以斯帖記》的拯救是民族性和集體性的。其目的不是個人的靈魂得救，而是保全整個民族，使其免於種族滅絕。

• 神學意義：這具有極其重要的救贖歷史意義。如果猶太民族在波斯時期被滅絕，那麼彌賽亞將無法按應許從猶大支派、大衛的子孫中出生。因此，《以斯帖記》是神為了守護祂在創世記3:15和撒母耳記下7章的應許，而進行的干預。它關乎救贖譜系的保存。

結論：從《以斯帖記》到基督

運用聖經神學閱讀《以斯帖記》，我們看到：

1. 它是一卷給「散居子民」的安慰書：它向所有感到被邊緣化、活在信仰挑戰中的神子民保證，神仍在掌權，即使祂似乎隱藏。

2. 它揭示了神工作的多元方式：神不僅透過神蹟和先知說話，也透過環境、巧合、以及有信心的百姓的勇敢行動來工作。

3. 它強烈地指向基督：

   • 以斯帖作為一位冒死代求的中保，預表了耶穌基督，那位終極的、為祂子民捨命的中保。

   • 故事的結局——猶太人得蒙拯救、仇敵被敗壞——預表了基督在十字架上勝過那掌死權的魔鬼，並為所有信靠祂的人帶來了終極的拯救。

   • 普珥日的設立，成為一個紀念神拯救的節日。它指向所有神子民最終在基督裡要享受的得勝與安息。

《以斯帖記》教導我們，在一個神似乎沉默的世界裡，我們當憑信心生活，相信祂隱秘的護理，並勇敢地回應「此時」的呼召，因為我們知道，我們的生命位分是為著神國度的目的而被命定的。