陳英元口述。石文蔚整理
筆者信主30餘年，在多個教會參與過事奉，發現大多數的教會存有3種現象，可以用3組問題來表達：
第一，教會生活忙不忙？忙什麼？效果如何？
第二，教會有沒有清楚的異象？教會五花八門的事工，是否有助於達成教會的異象？
第三，教會異象是否清晰地勾勒出，屬靈生命從慕道、決志信主，到成為門徒的成長過程？
對此，筆者發現：
一，在大多數教會中，積極投身於事奉的基督徒必定非常忙。對於愛主的弟兄姐妹來說，為教會奉獻時間不是問題，問題是，這樣的忙碌不一定能結出豐盛的果實。
二，大多數的教會沒有一個簡約、清晰的異象，這導致同工對教會異象缺乏整體認識。因此，教會事工和資源的安排產生問題，無法積極、有效地達成異象。一個沒有簡約異象的教會，就好像一部車，被很多方向不同的馬拉著；馬兒拉得再辛苦，卻因力量互相抵消、教會的資源不能有效利用，而導致車子原地不動，或是前行非常緩慢。
三，大多數教會的異象，沒有清晰地反映出屬靈成長的必要階段。這導致教會無法有效地創造出屬靈環境，幫助人循序漸進成為門徒。教會中大部分的事工，只針對一個或者兩個屬靈成長階段，其餘的屬靈階段則缺乏事工配套。
令人惋惜的是，筆者接觸過的教會，大多數都有以上3個現象。筆者自己多年參與教會事奉，當然也不能免責。
複雜和簡約
以上這3個現像，是“複雜教會”的標誌。複雜導致混亂，即重點不明確，繼而資源分散。簡約，能夠讓大家看清事工的重點，合理地分配資源，建立適合生命成長的環境。
讓我們上網比較一下雅虎和谷歌的首頁，能夠幫助我們瞭解複雜和簡約的區別：雅虎的首頁讓人目不暇接，很容易分心，失去聚焦。谷歌的首頁則非常簡單，幫助用戶聚焦於自己的需求，並方便用戶在最短的時間裡面，找到自己需要的信息。
主耶穌也強調簡約。面對猶太人613條的律法，耶穌說：“你要盡心、盡性、盡意愛主——你的上帝。這是誡命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要愛人如己。這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱。”（ 《太》22：37-40）
祂給予門徒的使命，也只有一條，就是讓門徒“去”，使萬民都成為主的門徒。
《簡約教會》（Thom S. Rainer and Eric Geiger, Simple Church: Returning to God's Process for Making Disciples ）一書的教會運作理念，讓筆者深深反思。
簡約教會的定義
首先，簡約不等於簡單，簡約的目的不是為了少做事工；簡約教會是以大使命“使萬民做我的門徒”為核心，把複雜、混亂的教會運作，按大使命設計出直接、漸進、階段性的線性成長過程，、並建立簡約的成長環境（A simple church is designed around a straightforward and strategic process that moves people through the stages of spiritual growth.p. 見 p. 60）。
簡約教會主要有4個原則：
1. 清晰。教會的異象在表達上清晰、明確，在邏輯上簡單、自然，能夠讓弟兄姐妹過目不忘、了然於心。
2. 線性。教會的異象能夠簡單、清晰地反映屬靈生命成長的線性進程。循序漸進的事工帶來生命的進深。
3. 一致。所有的事工圍繞教會的異象，目的是創造一個利於門徒成長的環境。
4. 專注。教會只推進配合教會異象的事工，即創造有利於門徒線性成長的屬靈環境。教會不做、或停止與異象不符的項目。
簡約教會 vs複雜教會
如果把簡約教會和複雜教會做對比，你會發現幾點差異：
×運作——整體與分散
複雜教會的領導者不清楚教會的定位，會在無意之中推動割裂異象、分散力量的各種獨立的事工，令教會裡五花八門的事工，各有不同的運作原則和模式。這不但模糊了焦點，讓人看不清楚屬靈成長的方向，而且讓人力不從心。
複雜教會，一般喜歡觀察其他教會的有效事工，稍加改動，拿到自己的教會來執行。複雜教會的各個部門，又常有自己的異象，與教會整體的異象不統一。
但教會需要簡約革命，需要單一的異象、使命和策略。這裡提供一個簡單的自我測驗：
拿“我們教會的異象和使命是什麼？”，去問牧師、長老、執事……教會中所有同工、弟兄姊妹；若是很少人記得住所在教會的異象，那麼可以確定，教會的異象不夠簡約。
沒有人記得的異象，就沒人會去實踐！有些教會的異象，複雜到一塊黑板都寫不下。這樣的異象，鮮有人記得，自然也沒有人去執行。有些教會，各個部門有獨立於教會整體異象的目標，結果就像本文章前面提到的多頭車，只能原地踏步了。
×領袖——節目製作人，還是設計者？明星，還是隊員？
《簡約教會》形容複雜教會中的領袖，像節目製作人。節目製作人的焦點是自己的節目，目的是把自己的節目做到最好。這導致教會對事工，是以節目為單位作分散性的評估。因此，教會的領袖傾向於和其他“節目製作人”競爭教會的資源。
簡約教會的領袖則是設計者，專注於教會事工的整體性設計，目的是設計出各個屬靈階段的事工。評估事工時，不僅評估“節目”本身，更著眼於節目之間的關係。這樣的帶領者，在思考教會資源的分配時，是以教會整體的異象為出發點。
《簡約教會》還提到，複雜教會傾向於尋找有才華、有恩賜的明星同工。而簡約教會的理想同工，是對教會異象有整體性看見的團隊隊員。
總結一下，簡約教會強調建立屬靈成長的環境，使一個生命的每個屬靈階段——從聽福音到成為委身信仰的門徒，都有配套的事工，來滿足不同階段的需求，亦使人清楚自己未來屬靈成長的軌跡。
這就好像一個人上完小學一年級之後，自然進入二年級、三年級……全校師生都清楚知道學生成長的階段——每個老師都知道，他的工作是使學生完成現階段，順利進入下一個階段；每一個學生也都知道，自己有不同階段的目標。
簡約教會的評估，是評估全教會弟兄姊妹屬靈成長的移動，而不是個別節目的成功與否。
我們教會的經驗
筆者所在的南佛州華人聖經教會 (http://www.sflcbc.org) ，是一個只有3年多的年輕教會。因為沒有歷史和傳統的包袱，所以可以進行簡約教會的實驗。
我們的異象是：“以熱切的愛 、真理和行動，體現福音→門徒→滿有基督身量的普通話教會。”
我們的使命是：“建立屬靈的成長環境，帶領人走過屬靈成長的階段來結果子。”
我們只有3個聚會，以配合異象：週六福音團契聚會、主日崇拜，和針對性/階段性小組。
圖：“餐巾紙”
依照簡約教會的原則，我們設計了一目了然的“餐巾紙”（如圖）：
1. （愛）參加星期六的聚會開始，漸漸積極慕道、或決志信主→
2. （真理）鼓勵參與主日崇拜，穩定聚會→
3. （行動）鼓勵進入門徒訓練，成長以後，開始帶領小組，參與事奉。
3個聚會的目的和運作如下：
×團契——愛
星期六的團契聚會，為慕道友提供晚餐招待，還有社交的平臺。聚會以小組的形式進行，讓慕道友有機會和基督徒建立關係，從而瞭解基督信仰。這樣的團契聚會，也為基督徒提供了事奉的平臺。
目前共有4個小組：
1）20到30歲。以單身及沒有孩子的年輕夫婦為主。
2）30到40歲。 以有小學以下孩子的家庭為主。
3）40 到 50歲。以孩子在中學的家庭為主。
4）50到 70歲，以年長的祖父母輩為主。
團契是建立一個正式、穩定的平臺，吸引慕道朋友，以傳遞真理和愛。
團契保持在30到50人，這樣能夠把新朋友的人際壓力降到最小——如果人數太少，慕道友就必須在不熟悉的情況下掏心挖肺；如果人數太多，慕道友也不容易找到朋友、建立關係。
30到50人的團體，能夠讓新來者自由選擇朋友，建立關係，從探討信仰，到漸漸瞭解信仰、體會基督的愛，最後做出慎重的決定、跟隨耶穌基督。
×主日拜崇——真理
傳遞真理的事工是以主日崇拜為重點。對此，我們分三方面來評估：運作、真理和環境。
1. 運作：主日崇拜沒有週報、詩班、繁複的起立坐下、讀宣召經文等，但含詩歌敬拜、報告特別事項、證道和結束詩歌。這是根據福音朋友的文化背景設計的流程。
2. 傳遞：證道以福音為中心，使未信的朋友看到生命的去處，同時也以福音挑戰基督徒生命更新和進深。換句話說，福音不是基督教信仰的初階ABC，而是全部： A-Z。（參Timothy Keller, Center Church , p. 48）
3. 環境：以新朋友的眼光，建立一個容易融入的環境，而不是所謂的宗教場所——一個讓新朋友感覺有許多不明白的規矩的陌生地方。細心維護的環境可表達：這裡有吸引人的真、善、美（參 Andy Stanley, Deep & Wide, p. 157）。教會要儘量少用、甚至不用屬靈術語，以免造成高不可攀的文化隔閡，為傳達福音造成不必要的障礙（Timothy Keller, Center Church, p. 178, 304）。
我們的目的，是建立慕道朋友愛聽福音的教會，而不是“愛傳福音”的教會！因為很多時候，我們熱情地傳福音，慕道友卻不愛聽！
教會要讓慕道友在客觀理性、主觀經歷、和群體驗證裡面，逐漸認識真理，跳躍過一個又一個的關卡。
如果教會在真理的表達上，不能融入慕道友的文化背景、不以福音為中心，反而在環境上、語言溝通上造成障礙，使人信主不只是單純的信仰問題，還加上了許多文化負擔，讓慕道友錯誤地認為，要當基督徒，連講話的方式都必須改變，這就是不必要的障礙（參Timothy Keller, The Missional Church,http://download.redeemer.com/pdf/learn/resources/Missional_Church-Keller.pdf`）。
×門徒訓練——行動
行動的事工重點，是建立針對性及階段性的小組。
大家可能會問，難道不辦成人主日學嗎？簡約教會的答案是：教會不提供純屬知識性的訓練。換句話說，不為有主日學而主日學。如果一個基督徒渴慕真理、願意事奉，教會提供深入的、有針對性的門徒訓練，目的是使其靈命，在生命力、思考力和行動力三方面，都漸漸成熟。
主耶穌的大使命，顯示出門徒不單單是自己跟隨耶穌，也是使別人成為門徒的人（參《太》28：19）。所以，門徒訓練的總原則是：門徒訓練同時也是領袖訓練，“成為門徒”的目標是“帶領門徒”——不能只著重於知識的傳遞，更應該著眼於生命力、思考力和行動力三方面的進深，完成愛、真理、行動的異象。
階段性和針對性的封閉小組，應該能夠提供下面的成長環境：
‧通過禱告，深度交流，彼此負擔生命，在“愛”裡一起成長。
‧通過對基要真理、歸納式查經法、聖經概論、聖經熟讀、基礎系統神學、聖經神學等等學習，在“真理”上一起成長。
‧小組成員一起思考討論事工的原則，傳遞教會的異象，同時鼓勵小組成員在教會運作中參與不同層面的服事，討論事工的策劃，學習如何成為教會的“設計者”。小組成員在同工關係中，一起克服矛盾和掙扎、用愛心互相寬容、用和平彼此聯絡，在教會的“行動”上成長，實踐上帝的愛。
‧提供生活應用的學習小組，比如弟兄讀書會、新婚輔導等。在生活的“行動”上成長，讓生命的各個層面被福音翻轉。
為什麼要有針對性的小組呢？因為不同階段的基督徒有不同的需要。針對性的小組，並非“終身會員制”，可以是短期的成長小組。這樣的小組，目的性強，參與度高。
門徒訓練還不僅僅是訓練領袖，更要把門徒訓練成事工的設計者（Simple Church, p. 26）。藉著團契的平臺，同工可以看到弟兄姊妹的需要，進而思考、討論，設計出有針對性的小組事工。門徒接受門徒訓練的同時，也實踐帶領門徒。這是門徒的定義。
簡約教會的挑戰
簡約教會的目的，不是為了少做點事，而是集中精力把符合異象的幾件事做好。
筆者這3年多的經驗，發現該原則底下運作的教會異象容易瞭解、掌握，所以參與的弟兄姊妹都清楚知道努力的方向，同工們亦能專心把重要的事工做好。教會也的確看到，沿著屬靈成長的軌跡，生命在成長。許多在教會信主兩、三年的人，成為了事工的設計者和生命的帶領者。這就實踐了教會的使命。
當教會整體都經歷這樣的改變時，教會就往滿有基督長成的身量前進。
簡約教會的挑戰在於，即使我們教會原是一個沒有傳統需要改變的新教會，但是也很快地建立了新的傳統。因此，當我們評估某個事工，發現它沒有達成“屬靈成長的移動”的時候，要弟兄姊妹改變，仍然是困難的。
唯一的方法，是不斷地讓大家看到教會整體異象，使事奉的人不失去專注性，使弟兄姐妹們明確地知道自己要走的下一步。
在一個已有深厚傳統的教會，推行簡約教會，需要全面的思考和評估，從異象、使命、策略，一步一步地反省、評估，然後進一步思考如何傳遞異象，直至全會眾都完全明白，全教會都有清晰、一致、專注、合乎主耶穌大使命的線性事工導向。
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