威斯敏斯德家庭敬拜指南

威斯敏斯德家庭敬拜指南



王志勇譯



譯者注：每個時代的人都強調自己的時代艱難，世風日下，古道難行。其實，不管時代如何，要想愛神愛人，遵行律法，敬虔度日，都不是一件容易的事。因為敬虔有著巨大的力量，所以撒但總是想方設法予以攻擊。然而，有主耶穌基督為我們在天上持續地代禱，真正重生得救的人，是沒有理由以任何借口不追求敬虔的。當我們受到各樣誘惑的時候，要從歷代敬虔之人的榜樣中吸取力量，他們用自己的鮮血，贏得了今生的自由和永遠的冠冕。

縱觀整個歷史，家庭敬拜一直是真正敬虔生活復興的標記。沒有敬虔的家庭生活的操練，一切都難免停留在表面的層次。假如不在家庭中追求敬虔，努力與家人一同敬拜上帝，僅僅是在禮拜日的時候到教堂中敬拜上帝，多是假冒偽善而已。上帝的聖約是與我們家庭設立的，每個基督徒都有責任在家庭中分別為聖，致力於家庭祭壇的建造，使敬虔的信仰代代相傳。

《威斯敏斯德家庭敬拜指南》是在1647年英國威斯敏斯德會議上通過的，與著名的《威斯敏斯德信條》、《威斯敏斯德大教理問答》、《威斯敏斯德小教理問答》同為當時教會信仰與生活的標准，可見當時教會對家庭敬拜的重視。如今中國許多教會開始注重學習改革宗神學，但是如果沒有在家庭中操練敬虔，孝敬父母，夫妻相愛，教育子女，以敬虔為中心的改革宗信仰就無法在中國確立。譯者本人從1999年開始在家中帶領家庭敬拜，家庭得以重建，得益非淺。唯願上帝感動更多的弟兄姊妹，開始家庭敬拜，並推動家庭敬拜在中國的開展，必使上帝得榮耀，聖民得益處。



因著上帝的憐憫，極其純正的公共敬拜在這塊土地上已經建立起來。然而，除此之外，每個人都當有單獨性的敬拜，並且家庭也當自行聚集，以家庭為單位，敬拜上帝。此二者既與個人和家庭有益，也是必不可少的。通過這樣的敬拜，隨著我們國家改革的進行，敬虔的告白和力量，在個人和家庭方面，都會日益精進。



1．首先，對於個人性的敬拜來說，家庭敬拜是極其必要的，每個人都當自己私下禱告、默想。這種操練所帶來的巨大益處是言語所無法描述的，隻有那些真正謹守，身體力行的人，才能完全品嘗到其中的甘甜。這種個人性的敬拜也是蒙恩的工具，基督徒以這種特別的方式，與上帝交通，預備自己行事為人與蒙召的恩相稱。因此，牧師確有必要鼓勵每個人都進行這樣的操練，或在早晨，或在晚上，其它時間亦可。另外，這也是每位家長的責任，既注意自己這樣行，同時也要留心，鼓勵處於他的監護之下的每個人，每天都當殷勤遵行。



2．作為一個敬虔的家庭，每天舉行家庭敬拜的時候，應當注意以下的本分：首先，為教會、國家、每個家庭成員的生命和目前的需要而禱告、贊美；其次，閱讀聖經，用朴素的語言進行教理問答，這樣所有的人，特別是那些孩子們，在參加公共敬拜的時候，就能更好地得益，自己讀經的時候，也能多得益處。同時，應當討論經文對家中每個人的應用，何處是勸勉，何處是責備，都由家中有權柄的人予以合宜的解釋。



3．解釋聖經是教牧人員的本分和職責，任何人不管有什麼資質，如果沒有蒙召傳道，分別為聖，就不要擅自解經。同樣，家長也蒙上帝特別的呼召，清清楚楚地向家人宣讀聖經，是其當盡的本分。讀經之后，對於讀過的經文加以討論，曉得經文的應用，也是值得稱贊的。比如說，如果在所讀的經文中有對某種罪的責備，那麼家長就當警告全家警醒謹守，不要犯這樣的罪。如果上帝在經文中以審判來威嚇，或者經文中描述了上帝的審判，就當提醒全家注意，不要因為自滿和怠惰，就使這樣的審判，甚至更可怕的事情臨到自己的身上。最后，假如上帝在經文中吩咐了什麼責任，就當激勵每個人尋求基督加添力量，使我們能盡自己當盡的本分；若是在經文中上帝應許了什麼安慰，就當求主憐憫，賜給這樣的安慰。在上述所有事宜中，家長都當好好地帶領，家人有問題或疑惑，就向家長求問。



4．家長要留心，家庭中的每個人都不得半途退出家庭敬拜。另外，既然家庭敬拜的責任是屬於一家之長的，牧師就要勸勉那些懶惰的人，訓練那些軟弱的人，使每個家長都有適宜的裝備。經過長老治理會的批准，教會也可以任命人培訓家長及其家人。假如家長確實不適合帶領家庭敬拜，那麼經過牧師和堂會的認可，另外一個家庭成員可以帶領家庭敬拜。對於所推薦的人選，牧師和堂會應當向長老治理會負責。如果因著上帝的護理，牧師應當出席並主持家庭敬拜，牧師應當在全體家人都在場的情況下主持，除非是有特殊的原因（比如有事應當私下討論），才能僅僅與某些家人會面。



    5．懶惰之人，基督教信仰還不明確的人，信仰不堅定的人，一概不得帶領家庭敬拜，既是他們自願也不可。否則，就有各樣的謬誤偷偷地進入家庭之中，導致那些容易上當受騙，沒有頭腦的人走偏。

 

6．家庭敬拜是家庭私事，不當廣泛邀請他人參與，除非他們是來訪的人，或是來吃飯的客人。在這種情況下，當然應當邀請他們一同參與。



    7．在非常時期，遭遇艱難困苦的時候，上帝確實曾經祝福過不同家庭的聚會，那時正常的教會次序被打亂了。然而，在和平穩定的時期，當福音純正的時候，我們相信不應鼓勵很多家庭聚集在一起。這樣容易限制每個家庭和家庭成員的參與；而且，慢慢也會影響到教會公共侍奉的需要，造成教會裡家庭之間的裂痕，甚至使教會陷入分裂。這些都會引進更大的謬誤，使惡人的心更加剛硬，給義人帶來極大的傷痛。



    8．在主日的時候，每個家庭成員都要自己先尋求主，然后全家一起尋求主（唯獨他的手能預備人心），預備自己的心靈，准備參加敬拜，使敬拜的時間確實成為他們的祝福。家長應當留心，使每個處於他的監護之下的人都要參加公共敬拜，成為地方教會的一員。公共敬拜結束，禱告之后，家長要看家人都領受了什麼。主日余剩的時間應當分別出來，用於教理問答，一起討論上帝的話。另外，家人也可以自己讀經、默想、禱告，使他們自己與上帝的相交不斷加增。這一切目的都在於使公共聚集的祝福和益處得以加增，並得到正確的領受，使每個人都對永生有更深刻的認識。



    9．那些會禱告的人都當禱告，因為禱告是上帝賜給我們的，目的就是讓我們使用。那些剛剛信主的人，也可以借助已有的禱告開始禱告。然而，不要因此而滿足，或者以此為屬靈的怠惰的借口。在自己的靈修時間裡，他們應當殷勤地、懇切地求告上帝，使他們能夠禱告，感動他們的心思想，感動他們的口說話，為他們家庭必須的事項禱告。以下就是一個禱告的指南：



10．禱告應當包括：

（1）    承認自己不配在禱告和敬拜中來到大而可畏的上帝的面前，懇求上帝賜給一個真心禱告的靈；

（2）    承認個人的罪和家庭的罪，為罪而責備自己，省察自己，承認有罪，真正謙卑在上帝的面前；

（3）    在聖靈的引導下，奉耶穌基督的名，發自內心地懇切地求告上帝赦免自己的罪；求上帝施恩，使自己有悔改之心，認真、公義、敬虔地生活，高興歡喜地侍奉上帝，行走在他的面前；

（4）    感謝上帝對他子民的諸多憐憫，尤其是對自己的憐憫，特別是對於上帝在基督裡的大愛，和福音的光照而感謝上帝；

（5）    為自己當時靈命上和身體上的需要禱告，不管是身體健康與否，不管境遇是逆是順，都當懇求上帝特別施恩；

（6）    為普世基督教會代禱，為有改革宗信仰的教會禱告，特別是為自己所在的教會禱告；為那些為基督的緣故而受苦的人代禱；為我們所有的尊長禱告，為國家在位掌權的禱告；為地方長官，為所在教會的牧師和整個肢體；為因公外出的鄰舍，也為那些留在家中的鄰舍禱告；

（7）    在結束的時候，要殷切地渴慕在他愛子的國度的降臨中，在他旨意的施行過程中，天父得到榮耀；確信自己的禱告已蒙垂聽，他們根據父的旨意所祈求的必定成就。



    11．家庭敬拜的舉行必須極其認真，不要拖延，要避免一切世上分心的事，避免各樣的攔阻。不管不信上帝的人和世俗之人如何嘲笑，都要照樣進行。為了更好地推行家庭敬拜，帶領人和教會中所有的長老，都應當激勵自己和家人親自施行。不僅如此，他們也當同意，要在他們所牧養的所有家庭中推行家庭敬拜。



    12．上面所提及的是在家庭敬拜方面的一般責任，另外，還有特殊的責任。在某些特殊的處境中，不管是在私下，還是在公開場合，當主呼召他們的時候，都當在家庭中盡謙卑和感恩的本分。



    13．上帝的聖言要求我們彼此相顧，激發愛心和善行。在當今時代，不敬上帝之風四處猖獗，那些輕慢上帝的人，放縱情欲，毫無節制，他們見到我們並不效法他們就頗為詫異。在這樣的情況下，教會中的每個成員，更當在彼此造就的責任上時時殷勤，激勵自己和他人，或教訓，或勸勉，或責備；要彼此鼓勵，斷然拒絕邪惡之事和世上的情欲，敬虔、嚴肅、正直地生活在這個世界上，由此而把上帝的恩典顯明出來；要安慰軟弱的人，彼此代禱。在上帝的護理之下，當某些特殊場合出現的時候，就當履行此類的責任。也就是說，當人遭遇災難、十字架或極大的難處，尋求建議和安慰的時候；或者犯罪的人受到私下的勸戒，假如沒有什麼果效，就當根據基督的律法，另外帶一兩個人同去，憑兩三個人的口句句都要定准。



    14．在人的良心疲憊、愁苦的時候，並不是所有的人都能夠提供合適的建議。在這樣的情況下，如果在運用了一切私下的和公開的方法之后，良心仍然沒有平安，就應當去找自己的牧師，或者某個有經驗的基督徒。但是，如果良心不安的人處於一定的情況下，因為性別、慎重、羞怯，或害怕出現丑聞，要求有一個敬虔、嚴肅的密友與他們一同到所說的地方，有這樣的朋友陪伴，作為証人出現，也是適宜的。



   15．在上帝的護理之下，有來自不同家庭的人，離開他們各自的工作，或是因為其他原因而聚集在一起。既然無論在哪裡，他們都想享有上帝的同在，與上帝同行，不忽略禱告和感恩的本分，他們就當安排他們中間裝備最好的人帶領“家庭”敬拜。他們也當謹守，不要讓敗壞的言語從自己口中發出來，隻是說那些美好的造就人的話，使那些聽他們分享的人得蒙恩惠。



這些指南的目的和范圍有兩個方面。首先，在教會所有的教牧人員和會眾中，可以根據每個人所在的地方和所從屬的工作，使敬虔的權柄和操練得到保護和推進，基督徒生活中各種各樣的不敬和懈慢可以受到抑制。其次，假如聚會或做法有可能孳生錯謬、丑聞和分裂，使公共敬拜和服事受到藐視或忽略，使人忽視自己當盡的基督徒的本分，以及其他不是來自上帝的靈，而是屬乎血氣，與真理和和睦相悖的作為，就不要進行。